在现代化奶业高度发展的今天，选留优秀的乳用种公牛是一项非常复杂的工作。由于人们在育种目标中关注的性状越来越多，因此奶农希望通过基因组育种值选择青年公牛以尽快达到育种目标。

　　验证公牛提供更高的可靠性

　　对于您来讲，选择一头可靠性高的公牛，并在您牧场中应用，非常重要。因此，要寻找一头具有高遗传潜力的公牛，使其改良群体中的特定性状或者提高其牛群整体的经济效益。但如何才能知道您所寻找的公牛是否能够在最大程度上提高牛群的遗传进展呢?

　　验证公牛的目的就在于鉴定性状改良的传递力，给您选择公牛提供可靠保证。可靠性是衡量被选中公牛传递预期性状改良的可靠程度。预期传递力(PTA)是反映公牛价值的一个指标，这个指标的优劣则取决于用于计算预期传递力的表型数据。

　　世界上第一个奶牛遗传评估指数是基于系谱信息计算得到的，之后随着时间的推移，在奶业中开始使用了后裔测定，通过后裔测定，收集到了大量的生产性状表型信息，从而开始结合系谱信息和表型信息计算出了新型的综合选择指数。随着生产数据的增加，遗传评估的准确性亦随之提高，预期遗传进展被实现的可能性也大大增加。

　　后裔测定体系从开始试行到推广经历了很多年时间，通过后裔测定体系已经选择出很多在全世界范围内广泛使用的公牛，并给奶农带来了实际的经济效益。ABS公司的磐石公牛育种计划，每年需要筛选N头公牛，被选中公牛需要经过连续4年的后裔测定，才能最终毕业成为验证公牛，进入市场。

　　目前市场上除验证公牛外，也有在售的基因验证公牛。2012年，ABS英国市场开始销售基因验证公牛，针对这一变化，建议您谨慎选择。

　　基因验证公牛并非您所熟知的验证公牛，这是因为并没有真实的女儿数据来证明基因组育种值是有效且可靠的。基因组选择是对早期仅仅依靠系谱信息的遗传评估方法的改进。ABS目前筛选公牛进入后裔测定体系的时候会采用基因验证的方法进行遗传评估，然后进入后裔测定程序，目前在中国所售均为验证公牛。基因验证公牛的可靠性要显著低于后裔测定公牛。换句话说，基因组选择降低了预期遗传进展实现的可能性，同时增加了风险。

　　可靠性一般以百分数表示。百分比的数值越高，说明公牛能够带来遗传进展的可能性就越大。高可靠性往往意味着低风险，因此，相比于可靠性只有60%的公牛，您应该更信任一头可靠性在85%以上的公牛。

　　理想的情况是，公牛可靠性高，在全世界众多牛场有大量的女儿，这意味着可以将由于管理所造成的随机效应校正到最低，实现公牛自身价值最大化。

　　在ABS 磐石公牛计划中，每一头公牛女儿的第一胎女儿至少具有100头女儿，随机分布在60个奶牛场中。磐石公牛计划中的公牛育种值可靠性在80%以上，大部分接近90%。如果利用基因组选择的方式选择公牛，公牛的可靠性只能达到56%~65%，这就相当于在后测系统中一头只有10~11头女儿的公牛可靠性水平。

　　可靠性越高，育种值改变的可能性越低

　　验证和基因验证公牛的育种值会随着表型数据量的增加而改变，在女儿的表型数据增多的时候这种改变尤为明显。一般来讲，可靠性越高，验证公牛或基因评估的育种值改变的可能性越低。表1中表明可靠性不同的情况下，公牛育种值改变的程度。

　　观察产奶量性状我们可以发现，一头可靠性大约30%的年轻公牛随着女儿数据量的增加，其育种值改变范围高达+/-590kg，这是极大的变化。一头通过基因组选择得到的公牛产奶量预期传递力改变+/-366kg就意味着，在初始的时候被认为很好的公牛，随着女儿数据量增加，将会被淘汰。相反的，对于一个已有2代女儿的公牛来讲，产奶量预期传递力非常稳定，改变仅为+/-73kg，可以忽略不计。

　　类似的情况，同样出现在体型性状上。基因组选择公牛和后裔测定(具有2代女儿成绩)的公牛之间评估值，在肢蹄性状和乳房性状分别有+/-1.2和+/-1.1个单位的差别。换句话说，基因组选择青年公牛的女儿最终可能无法达到预期的体型表现。

　　谨慎选择 以保证获得预期遗传进展

　　在追求提高遗传进展的今天，您可能会选择尝试一些看似优秀的基因选择公牛，而这些公牛的可靠性较低。因此，这是一个具有高风险的策略。如果你选择一头可靠性低的公牛，存在更高的风险，因为在增加该头公牛2代女儿数据后，公牛育种值会出现显著变化。换句话说，您实际使用的公牛与您最初选择的公牛完全不同，甚至可以说不是同一头公牛。可能会造成女儿产奶量未达到预期值的情况，亦或不能达到选择公牛之时所期待获得的体型改良结果。这样的选择会降低遗传进展的速度，导致淘汰率和后备牛成本提高。

　　选择高可靠性公牛是保证获得预期遗传进展的最好方式。为一头母牛进行人工授精仅需几秒钟的时间，但却需要数年的时间在人工繁殖的过程中消除由于选择了低可靠性公牛这一错误决定所带来的严重后果。

　　表1 可靠性不同对公牛育种值变动的影响